A campanha europeia de Sporting e Benfica na presente edição da UEFA Champions League não só teve impacto desportivo, como também está a marcar uma diferença clara nos cofres dos dois rivais. Com o fecho da fase de liga, os leões surgem em vantagem financeira face às águias, fruto de um percurso mais consistente e eficaz ao longo da prova.
O Sporting, que terminou a fase de liga num excelente 7.º lugar, já garantiu 66,3 milhões de euros em prémios UEFA. Este valor resulta da soma do prémio de entrada na competição, do bónus pelos pontos conquistados (cinco vitórias e um empate), da posição final na tabela, da qualificação direta para os oitavos de final e ainda do bónus adicional reservado às equipas que terminam no top-8.
Este encaixe representa um crescimento significativo em relação à época passada, na qual os verdes e brancos arrecadaram cerca de 49 milhões de euros, acabando eliminados no play-off. Desta vez, além do impacto financeiro imediato, o Sporting garante também estabilidade competitiva e maior margem de manobra para o futuro.
Já o Benfica, apesar do triunfo épico frente ao Real Madrid na última jornada, fechou a fase de liga no 24.º lugar, assegurando, para já, 54 milhões de euros. O valor inclui o prémio de entrada — superior ao do Sporting devido ao ranking UEFA —, os bónus por três vitórias e a qualificação para o play-off de acesso aos oitavos de final.
As águias ainda podem reduzir a diferença caso ultrapassem o play-off, uma vez que a presença nos oitavos de final vale mais 11 milhões de euros, o que elevaria o total para cerca de 65 milhões. Ainda assim, neste momento, é o Sporting quem leva vantagem direta no duelo financeiro entre os dois grandes rivais.
No total, Sporting e Benfica já ultrapassaram os 120 milhões de euros arrecadados na Champions League, confirmando a importância decisiva das competições europeias não apenas para o prestígio desportivo, mas também para a saúde financeira dos clubes portugueses. A Champions, mais uma vez, fez a diferença — e, para já, sorri mais para Alvalade.