O Benfica reafirmou o seu domínio no futebol jovem nacional ao vencer o dérbi frente ao Sporting por 1-0, na 17.ª e penúltima jornada da primeira fase do Campeonato Nacional de Juniores. Um triunfo suado, conquistado mesmo depois de as águias ficarem reduzidas a 10 jogadores, mas que deixou claro o trabalho consistente da formação encarnada.
O momento alto do encontro aconteceu aos 25 minutos, quando Anísio Cabral, campeão do Mundo de sub-17 por Portugal, inaugurou o marcador com um remate certeiro que não deu hipóteses ao guarda-redes leonino. Este golo, que valeu a vitória aos jovens encarnados, foi suficiente para manter a equipa no topo da classificação.
O dérbi contou com a presença especial de José Mourinho, que mais uma vez marcou presença na bancada, acompanhado pela equipa técnica principal do Benfica. A observação do treinador dos séniores não passou despercebida aos jovens jogadores, que sentiram uma pressão extra para mostrar serviço e consolidar o bom momento da formação encarnada.
A tarefa complicou-se ainda mais quando, já perto do intervalo, o Benfica ficou com menos um jogador, devido à expulsão de Ricardo Neto, também ele campeão do Mundo de sub-17. Apesar da inferioridade numérica, os encarnados mantiveram a organização e a disciplina tática, segurando a vantagem até ao apito final.
Com este resultado, o Benfica lidera a classificação com 33 pontos, mantendo uma vantagem de seis pontos sobre o UD Leiria, que ocupa o segundo lugar, enquanto o Sporting caiu para a terceira posição, com 26 pontos. O Santa Clara fecha o quarteto de frente, com 25 pontos.
O triunfo reforça a confiança na equipa de juniores, mostrando que, mesmo em condições adversas, a garra e a qualidade da formação encarnada fazem a diferença. Com Mourinho atento aos talentos em ascensão, o futuro do Benfica parece promissor, com jovens jogadores preparados para dar o salto para a equipa principal.