Alan Varela está pronto para voltar ao lugar que lhe é habitual no FC Porto. Depois de um ciclo raro em que foi suplente utilizado em três jogos consecutivos — frente ao Aves SAD, Santa Clara e Benfica — o médio argentino prepara-se para regressar ao onze inicial na deslocação ao terreno do Vitória de Guimarães, este domingo, num encontro determinante para as ambições dos dragões.
A decisão de Francesco Farioli ganha força com o castigo de Pablo Rosario, que obriga o treinador italiano a mexer no miolo do meio-campo. Varela, um dos capitães da equipa, surge assim como a escolha natural para reassumir o papel de médio defensivo, função em que tem sido peça-chave desde que chegou ao Dragão.
A gestão recente do argentino esteve diretamente ligada a questões físicas. Em novembro, Varela sofreu um traumatismo no joelho esquerdo no jogo da UEFA Europa League frente ao Nice, situação que o afastou de um compromisso da Liga e condicionou o seu rendimento nas semanas seguintes. Aproveitando a boa resposta de Pablo Rosario — considerado internamente como um reforço “subestimado” — Farioli optou por proteger o jogador e permitir uma recuperação mais gradual.
Apesar da concorrência, a confiança do treinador em Alan Varela nunca esteve em causa. No final do clássico com o Benfica, Farioli fez questão de elogiar publicamente ambos os médios, sublinhando a importância do argentino para manter a intensidade, o equilíbrio e a qualidade na circulação de bola da equipa.
O regresso de Varela ao onze representa também o fim de um registo pouco comum na sua passagem pelo FC Porto, voltando a assumir a liderança do meio-campo num jogo exigente, frente a um Vitória de Guimarães tradicionalmente forte em casa. Em Guimarães, Varela volta à “batalha” — e ao trono — para comandar o Dragão numa fase crucial da temporada.