Uma decisão inesperada marcou o futuro de Gabriel, antigo médio do Benfica e campeão nacional em 2018/19 com Bruno Lage. Aos 32 anos, o jogador brasileiro deixou o futebol europeu para regressar ao seu país natal, mas não para um gigante da Série A ou B. Gabriel assinou pela Portuguesa, clube histórico de São Paulo que atualmente compete na Série D, o quarto escalão do futebol brasileiro.
A transferência foi anunciada com a frase que rapidamente gerou impacto nas redes sociais: “Das águias para os leões”, destacando a passagem do médio do Benfica para o emblema paulista, conhecido como “Leão da Lusa”. A mudança despertou surpresa entre os adeptos benfiquistas, que recordam o contributo de Gabriel na conquista do título há seis temporadas, sendo peça importante no meio-campo encarnado.
Depois de deixar o Benfica, Gabriel passou pelo Botafogo e Fluminense, no Brasil, antes de jogar no Panserraikos, da Grécia, na última época. Agora, o médio volta às origens, mas num contexto totalmente diferente: um projeto ambicioso, mas longe dos holofotes do futebol europeu. “O projeto chamou-me a atenção, e a possibilidade de disputar o Paulistão foi decisiva. É uma oportunidade para voltar a mostrar o meu futebol”, afirmou, em declarações divulgadas pela Portuguesa.
Apesar de descer várias divisões na carreira, Gabriel garante entrega total e ambição. “Os adeptos podem esperar 100% de dedicação, trabalho e compromisso. Isso nunca vai faltar”, sublinhou.
A Portuguesa pretende reconstruir a sua identidade e regressar aos grandes palcos do futebol brasileiro, apostando em nomes experientes e com passado em clubes de topo. Para muitos adeptos, esta contratação mistura nostalgia, surpresa e esperança num regresso aos tempos de glória.