O avançado do Benfica continua a dar nas vistas, desta vez ao serviço da seleção croata. Franjo Ivanovic foi titular e teve papel decisivo na vitória por 3-0 frente a Gibraltar, resultado que deixa a Croácia com um pé e meio no Mundial 2026, que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá.
A equipa comandada por Zlatko Dalic entrou em campo determinada a resolver cedo a partida, e Ivanovic mostrou-se sempre muito ativo no ataque. Apesar de não ter marcado, o jovem avançado foi uma autêntica seta apontada à baliza adversária, criando várias oportunidades e desgastando a defesa de Gibraltar.
Os golos croatas acabaram por surgir por intermédio de Fruk (30’), Sucic (78’) e Erlic (90+6’), num jogo em que a superioridade técnica e táctica da Croácia nunca esteve em causa. O triunfo, aliado à surpreendente derrota da Chéquia nas Ilhas Faroé, deixa os croatas muito próximos da qualificação direta.
No Benfica, a notícia é recebida com entusiasmo. Ivanovic tem vindo a crescer de forma, ganhando confiança e minutos preciosos que poderão ser determinantes na luta por um lugar no onze de José Mourinho. A exibição segura e a intensidade demonstrada pelo jovem dianteiro reforçam a ideia de que o clube da Luz tem em mãos um talento em ascensão.
A Croácia lidera agora o Grupo L com 16 pontos, mais três do que a Chéquia e quatro das Ilhas Faroé. Um simples empate na próxima jornada bastará para garantir oficialmente o bilhete para o Mundial.
Com esta vitória e mais uma boa exibição de Ivanovic, tanto os adeptos croatas como os benfiquistas têm motivos para sorrir.