O diretor-geral do Benfica, Mário Branco, voltou a causar polémica esta sexta-feira, após o sorteio dos oitavos de final da Liga dos Campeões. A frase que proferiu gerou indignação entre os adeptos do Sporting: «Queremos estar nos oitavos de final com Manchester City ou Sporting de Lisboa».
A referência ao clube leonino como “Sporting de Lisboa” provocou uma onda de críticas nas redes sociais. Muitos sportinguistas consideraram a declaração uma falta de respeito institucional e uma tentativa, consciente ou não, de diminuir o rival histórico.
Comentários inflamados multiplicaram-se: «O nome correto é Sporting Clube de Portugal», «Como português, devia saber melhor», ou «É uma gafe monumental». A indignação é tanto maior por vir de um dirigente de um clube rival, num momento de visibilidade máxima como os oitavos da Liga dos Campeões.
Até ao momento, Mário Branco não se pronunciou para esclarecer ou pedir desculpa pelo deslize. A gafe, apesar de aparentemente pequena, reacendeu a rivalidade histórica entre Benfica e Sporting, mostrando que, no futebol português, cada palavra conta e cada detalhe é observado com atenção pelos adeptos.