José Mourinho voltou a gerar ondas de reação com as suas declarações na conferência de imprensa de apresentação como novo treinador do Benfica. O técnico português admitiu que a sua passagem pelo Fenerbahçe não correu como esperado, assumindo ter cometido um erro ao aceitar o desafio na Turquia. Mourinho justificou que o clube turco não correspondia ao seu nível cultural e profissional, mas reforçou que assumir o comando das águias representa o regresso ao seu verdadeiro nível: treinar grandes clubes e competir ao mais alto nível europeu.
«Fiz mal em ir para o Fenerbahçe, não era o meu nível cultural, não era o meu nível enquanto futebol, não era. Treinar o Benfica é regressar ao meu nível», afirmou o treinador, acrescentando que se arrepender não ajuda, mas que é essencial ter consciência do que se fez bem e mal. Mourinho criticou ainda a falta de reforços adequados durante a eliminatória de qualificação para a Champions, sublinhando a importância de ter uma equipa competitiva à sua altura.
As declarações não passaram despercebidas na Turquia. Ali Koç, presidente do Fenerbahçe, comentou as afirmações de Mourinho, mostrando uma reação firme, mas também nostálgica: «A saída de Mourinho foi difícil. Ele disse que vir para cá foi um erro, e acabou por ser um erro para as duas partes. Mas vou lembrar-me dele sempre com carinho. Um treinador do nível dele menospreza-se quando faz tal declaração», explicou Koç, referindo-se ainda à eliminação do clube turco na Champions e à influência decisiva de Akturkoglu nesse resultado.
O episódio evidencia não só a confiança de Mourinho na sua capacidade de liderança e no regresso ao Benfica, mas também a sensibilidade do Fenerbahçe em ver um treinador de renome criticar publicamente a sua experiência no clube. As declarações geraram repercussão internacional, com o regresso do português à Luz a ser visto como um novo capítulo na sua carreira, repleto de expectativas e desafios.