José Mourinho recebeu finalmente a notícia que muitos benfiquistas aguardavam: Manu Silva está clinicamente recuperado e pronto para regressar à competição. O médio de 24 anos, contratado ao Vitória de Guimarães no último mercado de inverno, volta a estar disponível após uma grave lesão no joelho que o afastou dos relvados durante nove meses — uma ausência que deixou o Benfica com menos profundidade no miolo.
Manu Silva chegou à Luz com rótulo de reforço estratégico, mas a sua afirmação ficou suspensa ao terceiro jogo, quando se lesionou de forma séria. Agora, completamente recuperado e já integrado nos treinos da equipa há várias semanas, o médio oferece a Mourinho uma solução importante num calendário que está longe de ser leve.
Com Liga, Taça de Portugal e UEFA Champions League no horizonte imediato, o treinador português ganha uma alternativa preciosa para o meio-campo, especialmente num momento em que alguns jogadores apresentam sinais de desgaste físico. O duelo de sexta-feira frente ao Atlético, para a Taça, poderá marcar o regresso oficial de Manu Silva, caso Mourinho entenda que o jovem está pronto para entrar em ritmo competitivo.
O técnico das águias já tinha deixado elogios ao jogador, chamando-lhe mesmo um “reforço de inverno” — e não é para menos. Forte fisicamente, disciplinado taticamente e com capacidade para construir desde trás, Manu Silva encaixa no perfil de médio que Mourinho aprecia: inteligente, combativo e com margem de progressão.
A paragem de seleções ajudou o médio a trabalhar longe da pressão competitiva, aproveitando o tempo no Seixal para ganhar confiança, intensidade e ritmo. Já outros médios — como Richard Ríos, Barreiro e João Veloso — estiveram em compromissos internacionais, o que abre ainda mais espaço para Mourinho testar Manu Silva sem mexer na estrutura base da equipa.
Contratado por 12 milhões de euros, num negócio que pode chegar aos 14 milhões com bónus, Manu Silva continua a ser visto internamente como um jogador de enorme potencial. Se estiver ao nível que demonstrou antes da lesão, pode realmente mudar a dinâmica do meio-campo encarnado, trazendo frescura num momento decisivo da temporada.
Agora, resta saber quando Mourinho vai avançar com a sua estreia oficial nesta nova etapa. Mas uma coisa é certa: há sangue novo no Benfica — e o treinador sabe que pode estar perante uma peça-chave para o que resta da época.