O Benfica enfrenta o Santa Clara nos Açores, esta sexta-feira, em jogo da 22.ª jornada da Liga Portugal. A partida surge num momento crucial para as Águias, que têm de pressionar o líder FC Porto e o rival Sporting para continuar na luta pelo título. No entanto, o treinador José Mourinho enfrenta algumas dificuldades devido a baixas importantes no plantel.
A principal novidade é a ausência de Aursnes, que se lesionou no treino de quinta-feira com uma lesão muscular. O médio norueguês estava em grande forma, mas não deverá ser opção para este jogo e, possivelmente, também para o confronto da Champions League com o Real Madrid. A situação de Dedic também é preocupante. O lateral-direito, que vinha a recuperar de desgaste físico, ficou de fora do último treino e deverá ser novamente poupado. Estas ausências obrigam Mourinho a mexer no onze titular.
Para a posição de lateral-direito, há várias opções em aberto, sendo que Alexander Bah tem estado em recuperação de lesão, mas pode ser chamado a jogar se estiver com a forma ideal. Contudo, Daniel Banjaqui também está disponível e pode ser uma alternativa para o setor defensivo.
Outro ponto de incerteza é quem jogará ao lado de Vangelis Pavlidis no ataque. O grego tem sido um dos destaques da equipa, mas Lukebakio, que regressa aos convocados após lesão, pode ser uma peça importante. Se o extremo belga estiver em condições, pode ganhar a titularidade e fazer dupla no ataque com Pavlidis. Anísio Cabral, autor de um golo decisivo na última jornada, também entra nas contas de Mourinho e pode ser a escolha para completar o setor ofensivo.
O onze provável para o jogo contra o Santa Clara é o seguinte:
Guarda-redes: Trubin
Defesa: Bah (se estiver apto), Otamendi, Morato, Grimaldo
Meio-campo: João Neves, João Mário, (vacância devido a Aursnes)
Ataque: Lukebakio (se recuperado), Pavlidis, Cabral, Rafa Silva
A dúvida gira em torno do meio-campo. Sem Aursnes, Mourinho poderá apostar em João Mário ou até em Rafa Silva para completar o trio de meio-campo. Além disso, a recuperação de Bah será crucial para o equilíbrio defensivo. O treinador de José Mourinho será, sem dúvida, um dos grandes responsáveis por garantir a adaptação da equipa a este cenário de adversidade e lesões.
O Benfica tem de ganhar este confronto para continuar na luta pelo título, e Mourinho terá de arriscar e fazer as escolhas certas para garantir os três pontos. A pressão está alta, mas a motivação é grande, e os encarnados tentam voltar a mostrar a força coletiva para garantir a vitória nas Ilhas.