Manuel Vilarinho, antigo presidente do Benfica, quebrou o silêncio e deixou um recado claro aos adeptos encarnados: o clube precisa urgentemente de João Noronha Lopes. Em plena véspera eleitoral, Vilarinho tornou público o seu apoio à Lista F, de Noronha Lopes, afirmando que será esse o sentido do seu voto no próximo sábado. Segundo o ex-dirigente, esta candidatura representa “o melhor do benfiquismo e da sociedade portuguesa”, reunindo profissionais competentes, apaixonados e comprometidos com os valores históricos do clube. Para Vilarinho, não se trata apenas de uma escolha eleitoral, mas de uma necessidade para garantir o futuro do Benfica.
Com palavras carregadas de emoção e responsabilidade, Vilarinho recordou os tempos difíceis em que liderou a reconstrução do clube no início dos anos 2000. Nessa altura, João Noronha Lopes já fazia parte da equipa diretiva, demonstrando, segundo o ex-presidente, uma capacidade de trabalho fora do comum, dedicação total e um profundo amor ao Benfica. Por isso, Vilarinho acredita que Noronha Lopes é o homem certo para restaurar a confiança, unir os adeptos e iniciar um novo ciclo no clube. Para o ex-presidente, o atual ciclo, que passou por dirigentes como Luís Filipe Vieira e Rui Costa, chegou ao fim e é necessário virar a página.
O ex-líder encarnado apelou ainda ao voto massivo dos sócios, sublinhando que a força do Benfica sempre esteve na sua democracia e na participação dos adeptos. Vilarinho foi claro ao afirmar que não tem dúvidas sobre o caráter, a integridade e a competência de Noronha Lopes, e garantiu que o Benfica não pode desperdiçar esta oportunidade de renovação. “Se ele não precisa do Benfica para ser alguém, o Benfica precisa dele para voltar a ser o que sempre foi”, afirmou. A mensagem deixou muitos adeptos atentos e reacendeu o debate sobre o futuro do clube, abrindo caminho para um dos atos eleitorais mais decisivos dos últimos anos na Luz.