O nome de Francesco Farioli ficará para sempre ligado a uma das maiores surpresas da Ligue 1 moderna. No dia 15 de setembro de 2023, recém-chegado ao Nice como um jovem treinador desconhecido, o agora técnico do FC Porto apanhou França de surpresa ao impor uma vitória histórica no Parque dos Príncipes, diante de um PSG comandado por Luis Enrique, por 3-2.
Era a primeira derrota do espanhol no comando do emblema parisiense, e aconteceu fora de casa, com apenas 31% de posse de bola. Um triunfo que provou ao mundo que tática, disciplina e espírito de equipa podem superar o talento individual, mesmo contra gigantes europeus. Terem Moffi foi o herói da noite, marcando dois dos três golos, com Laborde a completar o marcador.
O PSG apresentava uma equipa de estrelas, incluindo Hakimi, Dembélé e Mbappé — este último bisou na partida — e contava ainda com os portugueses Danilo Pereira, Vitinha e Gonçalo Ramos. Apesar da superioridade estatística do PSG, o Nice criou mais perigo, com 14 remates, oito deles enquadrados, contra 12 e apenas três do rival. A chave do sucesso de Farioli foi a pressão intensa, transições rápidas e agressividade em cada lance, com a sua equipa a cometer 17 faltas, mais do dobro do adversário.
Farioli descreveu na altura: «Vi uma equipa de guerreiros em campo, com e sem bola. Mais do que a tática, o que me deixa mais feliz é o espírito desta equipa». A noite de Paris não foi apenas uma vitória: foi um cartão de visita do treinador italiano, que mostrava ao mundo o seu futebol pragmático e eficaz.
A passagem de Farioli pelo Nice também teve momentos delicados. Apenas duas semanas depois da vitória sobre o PSG, o médio Alexis Beka Beka tentou suicidar-se, um episódio que colocou o treinador e toda a equipa em alerta para a importância da saúde mental. Mais tarde, o lateral Youcef Atal foi suspenso por posições políticas controversas, mostrando que o trabalho de Farioli no clube francês exigia também gestão de crises fora do campo.
Antes de chegar ao Dragão, Farioli defrontou o sucessor Franck Haise por duas vezes na Ligue 1 e venceu ambas, reforçando o seu estatuto de treinador tático e implacável. Amanhã, no Estádio do Dragão, o FC Porto terá a oportunidade de assistir ao regresso de um técnico capaz de humilhar gigantes e fazer história, com a promessa de que a lição dada em Paris não será esquecida.
O Dragão está avisado: Farioli não é apenas um treinador jovem. É um estratega capaz de transformar cada detalhe do jogo a seu favor e transformar qualquer adversário — mesmo os maiores — em vítima da sua visão de futebol.