Nicolás Otamendi viveu uma noite amarga e simbólica. O capitão da Argentina, chamado a liderar na ausência de Messi, foi expulso pela primeira vez ao serviço da albiceleste, na derrota frente ao Equador. O vermelho direto aos 31 minutos pode afastá-lo da estreia no Mundial 2026, caso seja convocado por Scaloni.
Logo após o encontro, o defesa-central do Benfica deixou uma mensagem carregada de emoção nas redes sociais, assumindo que este foi o seu “último capítulo nas eliminatórias” pela Argentina. “Fico com o trabalho, dedicação e alegria. Orgulhoso deste grupo, hoje, amanhã e sempre. Vamos Argentina. Este foi o meu último capítulo, obrigado por todo o apoio”, escreveu.
A revelação deixa a seleção em choque e levanta a questão sobre o futuro: Otamendi já tinha dado a entender que o adeus à camisola albiceleste está próximo, com a sua retirada internacional a ganhar força após o Mundial.
No Benfica, também cresce a incerteza. A possível carga emocional e física desta fase final da carreira internacional pode condicionar o seu rendimento no clube, num momento em que Roger Schmidt precisa de estabilidade defensiva.
Otamendi despede-se aos poucos de uma história épica com a Argentina, mas a forma abrupta como aconteceu este episódio deixou marcas profundas.