Rafael Leão, avançado internacional português do Milan, voltou a recordar um episódio marcante da sua infância que acabou por mudar o rumo da sua carreira. Em entrevista ao programa Kickin’It, da CBS Sports, o jogador falou sobre a promessa não cumprida pelo Benfica quando tinha apenas sete ou oito anos e como isso acabou por levá-lo ao Sporting.
«Comecei tarde, aos 7 ou 8 anos. Antes de assinar com o Sporting, já tinha assinado com o Benfica. Na altura, o meu pai não podia levar-me porque não tinha carro. O Benfica ofereceu-se para me ir buscar depois da escola. Eu era adepto do Benfica na altura. Mas o que me foi prometido não foi cumprido», revelou Leão, confessando que ficou bastante chateado com o clube encarnado.
O avançado português lembrou que, como criança, tudo o que queria era jogar futebol pelo clube que admirava. «Então, assinei pelo Sporting. Quando és criança, só queres jogar futebol e, quando se é adepto, queres jogar por esse clube. Fiquei zangado. A vida levou-me para o rival, o Sporting apareceu e foi assim que tudo começou», acrescentou, recordando que Rui Costa chegou a pedir desculpa pelo incidente, mas que a oportunidade já havia passado.
Hoje, Rafael Leão é uma das grandes referências do Milan, cumprindo a sua sétima época no clube italiano. Apesar de uma temporada marcada por dificuldades físicas, continua a ser uma peça-chave do ataque rossonero, mostrando a mesma garra e determinação que o levou a superar os obstáculos da infância.
Para os sportinguistas, esta história reforça a sensação de que o clube verde e branco foi decisivo no crescimento de um dos seus maiores talentos portugueses, enquanto o episódio com o Benfica ficou marcado como uma oportunidade perdida.