O Sporting entra na semana europeia com alerta máximo. Rui Borges começou esta segunda-feira a preparar o duelo decisivo da Champions frente ao Club Brugge e, segundo apurou A BOLA, o treinador leonino não está nada convencido de que os belgas sejam um adversário acessível. Aliás, a mensagem passada ao plantel foi clara: este jogo é tratado como uma autêntica final.
Durante a pausa para as seleções, Rui Borges dedicou vários dias ao estudo aprofundado da equipa de Nicky Hayen. O técnico ficou impressionado com o poder ofensivo do Brugge e com a qualidade individual de vários jogadores que, na última época, valorizaram ao ponto de saltar para clubes de topo como Milan, Wolfsburgo, Brighton e Celta de Vigo. Para o treinador leonino, o adversário não é apenas competitivo — é perigoso.
Há dois sinais de alerta que marcaram a preparação da equipa: a derrota do Sporting em Brugge na época passada (1-2), ainda sob comando de João Pereira, e o recente empate 3-3 dos belgas frente ao Barcelona, num dos jogos mais intensos da presente Champions. Rui Borges usou estes exemplos para reforçar a ideia de que o Brugge não se encolhe perante ninguém.
Com apenas dois treinos completos para afinar a estratégia, o treinador vai exigir intensidade máxima. O Brugge perdeu apenas uma vez nos últimos dez jogos da liga belga e apresenta-se em Alvalade com confiança. O histórico também não ajuda: em 13 confrontos frente a equipas belgas, o Sporting só venceu quatro, empatou quatro e perdeu cinco.
Debast, que ainda recupera de lesão, também contribuiu com informações internas. O central conhece bem o Brugge dos tempos no Anderlecht, clube onde enfrentou este rival em nove ocasiões — mas com apenas uma vitória nesse período. Um registo que reforça a preocupação de Rui Borges.
A poucos dias do jogo, a palavra-chave em Alvalade é prudência. O Sporting sabe que uma vitória pode abrir portas para o play-off da Champions, mas também sabe que o Brugge já provou que não teme enfrentar os leões.