O Sporting prepara-se para enfrentar o Marinhense na próxima ronda da Taça de Portugal, e a ausência de Maxi Araújo, castigado, abriu espaço para que Ricardo Mangas comece a ganhar protagonismo na lateral-esquerda. O português de 27 anos marcou presença no jogo-treino deste sábado frente ao Belenenses, contribuindo com um dos golos no empate a dois, mostrando estar pronto para assumir responsabilidades num momento importante da temporada.
O duelo particular serviu para Rui Borges testar jogadores menos utilizados e dar minutos a jovens da formação, numa sessão marcada pela ausência de 13 internacionais e seis lesionados. Apesar disso, Mangas não se intimidou e mostrou-se eficaz tanto na defesa como no apoio ao ataque, provando que pode ser a solução ideal para substituir Maxi Araújo frente ao Marinhense. Matheus Reis surge como alternativa, mas a performance de Mangas nas últimas semanas indica que deverá ser ele o titular.
Ricardo Mangas chegou este verão ao Sporting proveniente do Spartak Moscovo, por um valor base de 320 mil euros acrescido de bónus de 790 mil euros. Com contrato até 2029 e uma cláusula de 60 milhões de euros, o lateral português tem agora a oportunidade de consolidar o seu espaço no plantel, mostrando ao treinador que pode ser uma peça-chave nesta fase da época.
Além de Mangas, o jogo-treino destacou outros elementos do plantel, como Eduardo Quaresma a jogar na direita, Morita no meio-campo e Alisson na extrema-esquerda, bem como a aposta em jovens promissores: Bruno Ramos, Rayan Lucas, Lucas Anjos, Rafael Nel e Samuel Justo, todos a espreitar oportunidades para a Taça de Portugal.
Para os adeptos do Sporting, a exibição de Mangas é um sinal positivo, mostrando que o plantel possui alternativas de qualidade mesmo perante ausências importantes. Com Maxi Araújo fora, a lateral-esquerda poderá estar em boas mãos, com Mangas a assumir o desafio e a provar que pode ser uma aposta confiável para Rui Borges em jogos decisivos.