O Sporting vai marcar presença na Premier League International Cup, competição que junta 16 clubes ingleses a 16 emblemas europeus, destinada a jogadores sub-21. Esta será a segunda participação dos leões nesta prova, que oferece um palco competitivo diferenciado e visa preparar os jovens para a equipa A.
O grupo D do Sporting conta com Leeds, Sunderland, West Ham e Manchester United, sendo que a estreia está marcada para esta quinta-feira, às 19h00, frente ao Leeds, em York. João Santos, treinador da equipa sub-23, lidera a equipa e mostra confiança nos seus jogadores: «Estamos muito honrados por sermos convidados pela segunda vez e ansiosos por partir. Esta competição é diferente da UEFA Youth League, não só pelo nível dos adversários, mas também pela faixa etária e pela oportunidade de os jogadores interagirem com outra equipa técnica», explicou.
O treinador sublinha a importância do crescimento individual e coletivo dos jovens leões: «Vamos jogo a jogo, sustentados no crescimento de cada jogador e em ter uma equipa competitiva. Enfrentar clubes ingleses significa lidar com jogos de grande intensidade, pressão alta e momentos de transição rápida. É uma experiência que vai acelerar a evolução dos nossos atletas», acrescentou.
A participação na Premier League International Cup implica também uma logística mais exigente e alterações nas rotinas de treino e recuperação. João Santos destaca que «passar por estas experiências, nestas etapas de formação, é extremamente rico para perceberem a importância das rotinas pré e pós-treino, do descanso, da alimentação e da hidratação».
Com esta iniciativa, o Sporting reforça o seu compromisso em formar jogadores preparados para competir ao mais alto nível, testando-os contra algumas das academias mais fortes da Inglaterra e da Europa.