O Sporting mostrou alma, resiliência e espírito competitivo para evitar a derrota no dérbi de juniores frente ao Benfica, ao empatar 2-2 na jornada inaugural da fase de apuramento de campeão nacional de sub-19, disputada no Estádio Aurélio Pereira, em Alcochete.
O encontro começou de forma desfavorável para os leões, com o Benfica a adiantar-se muito cedo no marcador. Logo aos 2 minutos, Jaden Umeh aproveitou uma desatenção defensiva e colocou os encarnados em vantagem. A resposta leonina não tardou e, com maior presença ofensiva, o Sporting chegou ao empate aos 23 minutos, por André Machado, devolvendo o equilíbrio ao dérbi antes do intervalo.
Na segunda parte, o Benfica voltou a entrar mais forte e recuperou a vantagem aos 49 minutos, através de uma grande penalidade convertida por Mauro Furtado. Perante um cenário novamente adverso, os jovens leões não baixaram os braços, aumentaram a pressão e foram empurrando o rival para trás, em busca de um resultado mais justo.
A insistência do Sporting acabou por ser premiada já perto do final. Aos 87 minutos, Miguel Almeida surgiu em zona de finalização e fez o 2-2, fazendo explodir de alegria os adeptos leoninos presentes em Alcochete e confirmando a capacidade da equipa em lutar até ao último minuto.
Com este empate, o Sporting soma um ponto na abertura da fase decisiva do campeonato, deixando sinais claros de competitividade e carácter. Na próxima jornada, os leões deslocam-se a Leiria, enquanto o Benfica recebe o Santa Clara, num arranque de fase que promete equilíbrio e emoção até ao fim.