O Sporting voltou a sorrir na Liga Portugal, mas a vitória sobre o Alverca não veio sem sofrimento. Num jogo em que a paciência e a persistência foram postas à prova, a equipa de Rui Borges acabou por impor a sua qualidade, vencendo por 2-0 e mantendo-se firme na luta pelo topo da tabela.
Logo após o apito final, o técnico leonino falou à Sport TV e não escondeu que esperava um jogo complicado:
Sim, estava à espera destas dificuldades. O Alverca apresentou um bloco baixo, com cinco ou seis jogadores na linha defensiva. Sabíamos que teríamos de ser pacientes e inspirados para encontrar espaços.
Apesar do domínio do Sporting desde o início, os golos teimavam em não aparecer. O treinador destacou a importância da reação à perda e da intensidade da equipa, mas admitiu que faltava um toque de inspiração no último terço.
Na primeira parte criámos várias oportunidades, mas faltava-nos fazer movimentos mais curtos e diagonais para encontrar espaços entrelinhas.
Tudo mudou na segunda parte. Com as entradas de Ioannidis e Quenda, o jogo ganhou nova vida — e foi precisamente o avançado grego quem desbloqueou o marcador aos 68 minutos. Pouco depois, Pedro Gonçalves (Pote), colocado numa posição mais recuada, voltou a mostrar o seu talento e fez o 2-0 com um verdadeiro momento de classe.
Rui Borges destacou o papel decisivo das substituições e elogiou a atitude dos jogadores:
Podemos dizer que foi o momento-chave. O Fotis entrou com energia, deu-nos profundidade e acabou por marcar. O Pote fez o que lhe pedimos, decidiu bem e resolveu o jogo.
O técnico aproveitou também para deixar uma mensagem aos adeptos, agradecendo o apoio constante em Alvalade:
Os nossos adeptos têm sido incríveis. Estiveram connosco na terça-feira e voltaram a estar hoje. São fundamentais. Este grupo sente essa força e quer continuar a dar alegrias.
Questionado sobre a lesão de Fresneda, Rui Borges tranquilizou os sportinguistas:
Foi apenas uma pequena entorse. Acreditamos que não seja nada grave. O importante é que todo o plantel continue a mostrar união e espírito coletivo.
Com esta vitória, o Sporting segue confiante para o próximo grande desafio — a deslocação a Turim para defrontar a Juventus, agora sob o comando de um novo treinador.
Uma mudança técnica dá sempre nova energia a uma equipa, mas nós vamos focar-nos no que controlamos. Se fizermos o nosso trabalho, acredito que podemos fazer um grande jogo, rematou
Rui Borges, confiante e determinado.