João Simões está a dar que falar no universo leonino. O médio de apenas 18 anos foi a grande surpresa no onze do Sporting frente ao Nápoles, numa noite que serviu de verdadeiro teste de fogo para o jovem formado em Alcochete. Aposta inesperada de Rui Borges, o camisola 52 não tremeu diante de McTominay, Anguissa e até Kevin De Bruyne, mostrando personalidade e qualidade que o colocam agora na luta direta por um lugar no meio-campo dos leões.
Apesar de ter somado apenas três minutos na Liga até ao duelo europeu, João Simões agarrou a oportunidade com unhas e dentes. Inteligente taticamente, dinâmico e muito seguro na posse de bola, mostrou que pode ser bem mais do que uma solução de recurso. Rui Borges não escondeu a satisfação e até revelou uma conversa curiosa antes do jogo: perguntou ao jovem se estava nervoso, ao que este respondeu… em campo.
Com Hjulmand intocável no esquema leonino, sobra apenas uma vaga no miolo. A luta promete ser acesa entre Morita, Kochorashvili e agora João Simões, sem esquecer Daniel Bragança, que regressa em 2026. Mas a verdade é que o jovem formado no Sporting já convenceu muita gente de que pode ser uma arma importante ao longo da temporada.
Ex-treinadores como Bernardo Bruschy não têm dúvidas: Simões tem não só talento, mas também a maturidade e a liderança necessárias para, num futuro próximo, envergar até a braçadeira de capitão do Sporting. Um perfil raro, aliado à qualidade técnica e visão de jogo, que poderá torná-lo numa das peças mais interessantes da nova geração leonina.
De promessa a realidade, João Simões começa a deixar de ser apenas um nome da formação para se assumir como uma verdadeira opção na equipa principal.